不過很值得慶幸的一點是，我們雖然無法親身體驗與瞭解不同國度的人怎麼思考，但總是有悠遊於兩地（以及兩種文化/價值觀）的人，用各種方式傳達訊息。坊間各種旅居國外部落客寫的「借鏡XX國」之類的書籍是一種，「借鏡」一類的書籍總給人對照、衝突的感覺，行銷文字也聚焦於兩種文化的碰撞：「同樣面對某個問題，XX國如何做，台灣卻如何做」。小說則是傳達訊息的另一種方式，喬一樵選擇的方式不是對照與衝突，而是透過極其精密的故事安排，以及形象鮮明的人物營造，告訴我們，不同文化或許看起來天差地遠，但是人性的運作，以及隨之而來的各種複雜情感，並沒有太大的差距。
「影子作家」夏真除了慢跑以外完全不出門，她與這個世界的聯繫，只有雙胞胎妹妹夏潔的電子郵件。同樣經歷父母空難過世的傷痛，夏潔選擇遠走法國求學，投身著名政治哲學家布羅教授門下，參與最尖端的「史塔西」研究計畫。「史塔西」匯聚各領域的研究生，目的在於解析衝突形成的模式，因應日漸頻繁的社會案件與恐怖攻擊。
夏潔的郵件突然中斷，夏真決定前往法國尋找妹妹，即便這意味著她必須克服嚴重的人群恐懼症；一段疑似涉及謀殺案件的影片被寄到巴黎警局，布羅教授受到警方傳喚，因為影中人是他的繼子湯馬；布羅教授的妻子瑪里請求在特勤中心服務的路克救救湯馬，路克曾是她的仰慕者，也是布羅教授的兒子。
人氣情慾作家顏妍兒面臨寫作瓶頸，在總編輯李志清的牽線之下，委託夏真代寫情慾場面。然而，隨著夏真逐步交出稿件，顏妍兒卻越來越不安：夏真的故事與顏妍兒的經歷太相似，但結局卻似乎不可控制，顏妍兒決定找出夏真。
畢業於國家文官學院的路克繼承了父親的聰明才智與政治天賦，但卻背離了父親為他經營的從政之路，選擇從軍，還在戰場上待了三年。他與父親之間的衝突早在瑪里出現前就已埋下，但是為了拯救繼弟湯馬，他願意重回充滿痛苦回憶的桑塔中心⋯⋯
這是一個精緻又精彩的故事。台北與巴黎看似是兩個完全不同的城市，但在許多角色、許多線索的交織之下，國家的界線被模糊了，取而代之的是不同的人、不同的算計、不同的選擇，以及隨之而來的不同結果。一個城市當中很可能匯聚了非常不一樣的族群，因而導致嚴重的危機，但一個人也可能在網路上找到心靈相通的摯友或伴侶，即使雙方相隔了千萬公里遠。我們要怎麼辨別誰是「自己人」，誰是「心懷鬼胎的壞人」？面對現代民主社會的不公平，我們真的能夠朝著理想的方向走去嗎？還是會因為生活中各種現實的問題而妥協？
據說這是一本驚悚/推理小說，但我自己在讀的時候也為書中提到的各種哲學討論而著迷，這也是我喜歡喬一樵的原因 —— 她總是能夠把看似嚴肅的知性議題融入精彩的故事，創作好看又深具意義的小說。期待大家在解謎（或被嚇 XD）之餘，也能多思考一下這些豐富的哲學命題，我個人認為，將思考當成習慣，才是所謂「進步國家」跟我們不同的地方。
